En fin de saison ou en hiver, la reine peut être encagée par l’apiculteur pour arrêter la ponte.  

Cet arrêt de ponte provoqué dans la colonie est généralement utilisé pour maximiser l’efficacité de certains traitements varroa. En effet, le varroa logeant principalement dans le couvain, on le retrouve alors sur les abeilles, qui sont plus accessibles et ne sont pas protégées par un opercule à la différence du couvain (il est alors appelé varroa phorétique).

Une fois la reine repérée, elle est placée dans une petite cage d’isolement. Celle-ci ne permet pas à la reine de sortir pour se déplacer dans la ruche mais les ouvrières peuvent entrer et sortir sans problème, pour nourrir la reine notamment.  

Sur certains modèles de cage, la reine continue de pondre mais la cage étant assez étroites, les abeilles n’étirent pas les cellules et la reine peut pondre à nouveau dans la cage. 

L’apiculteur reviendra libérer la reine 23 jours plus tard : c’est ce qu’on appelle le décagement de la reine. C’est au même moment que le traitement sera effectué.  

Remarque : certains apiculteurs pratiquent la suppression de cadres de couvain à la place de l'encagement pour lutter contre le varroa. 

Cage extensible

Cage Scalvini

Cage Menna

Quand réaliser cette action ?

En été avant que la quantité de varroas ne soit trop forte. 

En hiver, au mois de novembre dans les régions les plus chaudes où le risque de non-rupture de ponte est grand. 

"Nous pratiquons l’encagement de reine sur l’ensemble de nos colonies en juillet. Nous n’encageons pas les reines qui ont été fécondée après début juin car il y a un risque que la reine soit tuée par la colonie suite à l’encagement (les phéromones ne sont pas assez importantes pour les jeunes reines et les abeilles présentes dans la ruche ne sont pas encore toutes issues de cette nouvelle reine). Nous utilisons des cages Scalvini pour permettre à la reine de continuer de pondre."

Image par ApiMoov Encagement de reine

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